玫瑰花海中出现了一道人影，花瓣上的雨珠被他抖落，他向耸立地城堡前进。这人正是前来和埃德吉富面谈的埃德温。
当见到埃德吉富时，埃德温愣了一下。诚然，埃德吉富年华不再，但时间也并非没有给她留下馈赠。她的每一道皱纹都像是礼器上的花纹，为她增加了少女所没有的成熟韵味。
埃德温很快反应过来，他向埃德吉富低头致意，“夫人，您的美貌令所有的玫瑰嫉妒。”他边说边递上一支玫瑰。
“我可不接受拿我的玫瑰来讨好我的人。”埃德吉富接过玫瑰，手指拂过未拔去的刺。鲜血很快滴落，在埃德吉富的勃艮第红长裙上看不出任何痕迹。“好了，让我们跳过那些无趣的赞美和试探吧，麦西亚的小公爵。”她扔下那只沾染了她鲜血的玫瑰，挥手阻止了想上前帮她包扎的侍女。
埃德吉富向埃德温靠近，鞋跟在地板上敲出哒哒的音节。“英格兰的局势就像这天气一般恶劣，诺曼底的铁骑在南方肆虐，挪威的溃兵在北方游荡。恕我直言，”她倏然转身，窗户框住她的身形，雷电在她身后劈下，巨大的声响让人一颤，“这对于哈罗德是必死之局，对于我们却是转折之机。”
埃德温望向埃德吉富灰蓝色的眼睛，那里面沉淀着经历风霜后才有的沉静与智慧。“您在信中提到了投票权，夫人。贤人会议？在威廉公爵大军压境，哈罗德国王生死未卜，整个王国风雨飘摇之际，一票之权，价值几何？你的机会，又从何而来呢?”埃德温刻意强调了生死未卜以观察埃德吉富的反应。
哈罗德二世在与诺曼底和挪威的战争中本来处于上风，但是他在黑斯廷斯战争太过惨烈，那场自埃德温踏向前往贝丹福德就开始的血腥厮杀到现在还没有结果。诺曼底的威廉带着教皇的祝福和精良的重骑兵，像一团移动的钢铁风暴，而哈罗德二世的军队刚刚在斯坦福桥结束与挪威的战役，尽管获得胜利，却已筋疲力尽，大家默认，结果凶多吉少。
埃德吉富的嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，仿佛早料到有此一问。“价值在于未来，公爵阁下。”她的声音清晰而坚定，“无论黑斯廷斯的结局如何，无论最终威廉是否能够戴上王冠，秩序终将重建。贝丹福德的声音，我的声音，届时将不可或缺。而我的投票权，届时将是您，或是您支持的人，在决定英格兰未来的格局时，最有力、最合法的武器之一。”她顿了顿，补充道，“当然，贝丹福德的财富和人脉，我想，这是你们目前最需要的东西。在当下能为你们抵御挪威的游魂，特别是您的弟弟。”埃德温的
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